« Alors Père Denis, que devenez-vous ? » C'est une phrase qui s'entend souvent dans les rues de Strasbourg ou dans les couloirs de Hautepierre, l'hôpital où le père Ledogar officie depuis 1979, d'abord en tant qu'infirmier anesthésiste puis en tant qu'aumônier d'hôpital. Quand on oeuvre auprès des malades et des mourants, que devient-on après vingt-cinq ans de service ? Est-ce qu'on perd le courage d'aller vers l'autre, de l'accueillir ? Contre vents et marées, le père Ledogar reste fidèle à sa vocation d'humanitaire au coeur tendre. Mais coeur tendre ne veut pas dire mièvre et, dans son livre, il n'hésite pas à témoigner de ce qui fait mal : l'incompréhension devant la douleur engendrée par la mort et la maladie, l'avenir des jeunes, le futur de l'Église face aux évolutions de la société. Il retrace également les grandes étapes de ce qui fait son quotidien : l'accueil du malade et ses mutations à la suite du bouleversement causé par le sida ; le monde des jeunes qu'il affectionne ; Lourdes ; « la ruche », ainsi qu'il appelle la paroisse née au coeur de l'hôpital. Et surtout sa vie de prêtre. Celle dont il ne regrette rien, prêt à signer à nouveau des deux mains.
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Denis LEDOGAR
Élu " Homme de l'année " 2000 par le Club de la presse de Strasbourg, Denis Ledogar, infirmier anesthésiste et prêtre assomptionniste, a reçu en 1999 le Prix d'honneur de la Fondation Alsace. Celui qui fut surnommé " Père La Tendresse " est l'auteur d'un Guide d'aide aux malades (Droguet-Ardant, 1993) et de Face au sida, le courage d'espérer (Bayard/Centurion, 1995).
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